Vocation : photographe !

Photo © David Denil

   

  Capturer l’image d’un photographe ? C’est un rêve que l’on caresse souvent sans oser le réaliser : le photographe n’aime pas qu’on lui tire le portrait.
Pour Abbas en tous cas, c’est contre-nature. « Les gens vont me reconnaître dans la rue »… et gâcher l’effet de surprise que le professionnel de l’image tient tant à préserver.
Après quelques boutades le reporter de l’agence Magnum accepte finalement de poser pour Le Soir. En attendant, mon calepin trépigne de questions…

Ce 29 juillet 2008, la presse a un rendez-vous incontournable avec le photographe et reporter iranien au Muséum du Botanique. La rencontre est attendue, car l’homme est un infatigable voyageur. Ses œuvres, dont certaines sont exposées jusqu’au 24 août au Botanique (Foi, religion et politique ), racontent avec une lucidité subjective assumée l’imprégnation du fait religieux dans les mœurs éducatives, sexuelles, politiques et sociales des peuples.

« Mes relations avec Dieu sont purement professionnelles »

La religion comme prétexte

Quand je lui demande d’où part cette quête du fait religieux et pourquoi cet intérêt, Abbas me répond en plongeant au cœur de ses origines : « C’est la révolution iranienne. En tant qu’Iranien je me devais de couvrir cet événement. Ce qui m’intéresse, ce n’est pas la religion en tant que foi, mais en tant que phénomène social et politique». Efficaces, ses photographies préfèrent en effet décrire les abus qui résultent des dogmes et des conflits religieux. « Mes relations avec Dieu sont purement professionnelles », ajoute t-il dans un sourire. « Il est difficile de représenter la foi et ses émanations. J’utilise la lumière, les yeux clos d’une personne mais il n’y a pas de recette »… Voilà sans doute pourquoi, afin de saisir l’insaisissable, Abbas tente de rester « invisible ».

La religion étant pour lui « une façon d’aborder le problème du modernisme », il se penche dès 1993 sur l’islamisme, puis sur les Chrétiens. Ensuite ce sera au tour des religions païennes d’attiser sa curiosité.

Le mystère avant tout

Mais l’homme semble surtout vibrer d’une passion pour l’inconnu : « Si je savais ce que je vais rencontrer en cours de route, je ne voyagerai pas ». Il ne prétend pas chercher une vérité objective : « mon travail est éminemment subjectif » ; il s’agit « de transcender la réalité et non de la montrer ». D’où une préférence pour les œuvres en noir et blanc « car la réalité est en couleurs »…

Photographe de l’intuitif, Abbas, comme ses images, porte un double message. C’est avec l’impression étrange d’avoir voyagé au cœur du monde que nous sortons de cette rencontre avec un homme qui  parle de son métier comme de la vie : « Le fait d’être dans un cul-de-sac peut parfois se révéler très productif»…

SANDRA DONDENNE